Judy Heumann

O mundo lamenta o falecemento de Judy Heumann, activista polos dereitos das persoas con diversidade funcional

Judith “Judy” Heumann, amplamente considerada como “a nai” do movemento polos dereitos das persoas con diversidade funcional, faleceu en Washington, DC na tarde do 4 de marzo de 2023. Judy estivo á fronte das principais manifestacións polos dereitos das persoas con diversidade funcional, axudou a encabezar a aprobación de lexislación sobre os dereitos das persoas con diversidade funcional, fundou organizacións nacionais e internacionais de defensa das persoas con diversidade funcional, ocupou altos cargos no goberno federal, foi coautora das súas memorias, Being Heumann , e a súa versión para adultos novos, Rolling Warrior , e apareceu no documental Crip Camp, nomeado ao Óscar: Unha revolución da diversidade funcional.

Nada en 1947 en Filadelfia e criada en Brooklyn, Nova York, os seus pais Ilse e Werner Heumann, Judy contraeu polio aos dous anos. O seu médico aconsellou aos seus pais que a institucionalizasen cando estaba claro que nunca podería camiñar. “A institucionalización era o status quo en 1949”, escribiu. “Os nenos con diversidade funcional eran considerados unha dificultade económica e social”. Cando Judy tentou ingresar no xardín de infancia, o director impediu que a súa familia ingresase na escola e cualificouna de “perigo de incendio”. Con todo, os seus pais, particularmente a súa nai, defendéronse e esixiron que Judy tivese acceso ásaulas. Judy finalmente puido asistir a unha escola especial, unha escola secundaria, a Universidade de Long Island (da que obtivo unha licenciatura en 1969) e a Universidade de California, Berkeley,

Na década de 1970, Heumann asistiu a Camp Jened, un campamento de verán para persoas con diversidade funcional en Catskills, e logo regresou alí como conselleira. Varios dos líderes do movemento polos dereitos das persoas con diversidade funcional tamén estiveron en Camp Jened, que foi o foco do documental Crip Camp.

Durante a mesma década, a Xunta de Educación de Nova York negouse a outorgarlle a Judy unha licenza de ensino porque temían que non puidese axudar a evacuar aos estudantes ou a ela mesma en caso de incendio. Ela demandou e converteuse na primeira mestra no estado en usar unha cadeira de rodas. Continuando coa súa loita polos dereitos civís, Judy axudou a liderar unha protesta que pechou o tráfico en Manhattan contra o veto de Richard Nixon á Lei de Rehabilitación de 1972, e lanzou unha sentada de 26 días nun edificio federal en San Francisco para obter a Sección 504 de fíxose cumprir a Lei de Rehabilitación revivida.

Judy xogou un papel decisivo no desenvolvemento e implementación da lexislación nacional sobre os dereitos das persoas con diversidade funcional, incluída a Sección 504, a Lei de Educación para Persoas con diversidade funcional, a Lei de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), a Lei de Rehabilitación e a Convención das Nacións Unidas sobre os Dereitos das Persoas con Discapacidades.

Ademais, Judy axudou a fundar o Berkley Center for Independent Living, o Independent Living Movement e o World Institute on Disability. Tamén formou parte das xuntas directivas da Asociación Estadounidense de Persoas con diversidade funcional, o Fondo de Educación e Defensa dos Dereitos das Persoas con Discapacidade, Humanidade e Inclusión, Human Rights Watch, o Consello Internacional sobre Discapacidade dos Estados Unidos, Save the Children e varios outros.

En 1993, Judy mudouse a Washington, DC para servir como Secretaria Adxunta da Oficina de Educación Especial e Servizos de Rehabilitación na Administración Clinton, cargo que desempeñou até 2001. De 2002 a 2006, desempeñouse como a primeira Asesora en Discapacidade e Desenvolvemento no Banco Mundial. De 2010 a 2017, durante a administración de Obama, traballou como a primeira Asesora Especial para os Dereitos Internacionais das Persoas con diversidade funcional no Departamento de Estado dos Estados Unidos. Tamén foi nomeada como a primeira Directora do Departamento de Servizos para Discapacitados de Washington, DC.

“Algunhas persoas din que o que fixen cambiou o mundo”, escribiu, “pero en realidade, simplemente negueime a aceptar o que me dixeron sobre quen podería ser. E estaba disposta a armar un escándalo por iso”.

Ademais do seu traballo de defensoría e a súa atarefada vida profesional, a Judy encantáballe asistir a musicais e películas, viaxar polo mundo, facer novos amigos e pasar o intre cos vellos, moitos dos cales se presentaban nas ceas que ela organizaba. Judy aprendeu hebreo cando era nena, converteuse en Bat Mitzvahed cando era adulta e foi membro durante moito tempo da congregación Adas Israel.

A Judy sobrevívenlle o seu amado esposo Jorge Pineda, o seu irmán Ricky, a súa esposa Julie e o seu irmán Joseph e a súa esposa Mary, a súa sobriña Kristin, o seu sobriño neto Orion e moitos outros membros das familias Heumann e Pineda. Tiña moitos amigos próximos que a estrañarán moito.